Su historia se remonta a la época romana, cuando era conocida como Argenteira, aludiendo a sus yacimientos de plata, mineral muy abundante en aquél entonces. Sus 50.73 m2 de superficie se extienden en la cara norte de Sierra Nevada, a 1.278 m de altitud.

Aunque la penetración musulmana no fue muy profunda, en parte debido a su situación apartada de las principales vías de comunicación, se conservan de esta época Los Baños, datados entre el S. XII y XIV, en el pago conocido como Los Bañuelos, a la vera del río Barrio.

Del medievo quedan restos de dos castillos, uno frente al pueblo, formando una especie de poblado, del que por las piezas de cerámica encontradas y otros restos se deduce que su principal ocupación fue nazarí; y otro cerca del cementerio, del que se conserva parte de su planta y torre de fachada. Entre los monumentos de carácter religioso se cuenta la Iglesia Parroquial, construida entre 1540 y 1560 sobre lo que anteriormente fuera mezquita, destacando el artesonado ochavado y la cúpula del presbiterio, ambos de estilo mudéjar.

Numerosas son las Ermitas, cuatro a las Animas ("Escuchagranos", camino de Alquife, de Tía Lucia y de la Cañada), y la del Santo Cristo de la Penas, patrón del pueblo cuya festividad se celebra entre el 13 y el 17 de Septiembre, con procesiones, novilladas, encierro de reses y verbenas.

El ciclo festivo se completa con las fiestas de la Inmaculada, el 8 de Diciembre, con procesión y comida de hermandad: la festividad a San Marcos, el 25 de Abril, en la que se reparten los famosos roscos de pan y la festividad en honor al Beato Manuel Medina Olmos, compatrón de Lanteira, el 30 de Agosto. Por su relevancia cultural, debemos destacar la fiesta del Domingo de Ramos, en la que tiene lugar la presentación de la Pasión, que data de 1.888, galardonada con el premio Mundo Teatre 94.

El viajero puede elegir entre varias rutas para disfrutar de la naturaleza, visitando el Peñón, mirador de excepcionales vistas panorámicas, el camino hasta Lanteira, o pasando un buen día de campo en el Castañar, área recreativa situada a la vera del río de los Barrios.

Para completar la visita, que mejor que disfrutar de su cocina típica, con recetas como el potaje de bolones, los sustentos, el choto al ajillo y los riquísimos productos de matanza, destacando la morcilla y el chorizo caseros.