EVOLUCIÓN
HISTÓRICA DEL PUERTO DE La Ragua.
Situado dentro del Parque Nacional de Sierra
Nevada, pero en su parte más desconocida, a caballo entre las
provincias de Granada y Almería, el Puerto de La Ragua es un
paso natural entre dos comarcas bien diferentes que han sabido conservar
intactas, pese al paso de los siglos, sus costumbres, sus tradiciones
y su estilo de vida.
Limitado al Norte por el Marquesado del Zenete,
y al Sur por La Alpujarra, hacen de este enclave la mejor Puerta de
Entrada hacia ambas comarcas, y, también, una de las mejores
entradas al Parque Nacional. Su situación estratégica
permite al turista alternar visitas desde las playas de Cabo de Gata
hasta la Ciudad de la Alhambra, pasando por la Alpujarra, la depresión
de Guadix, la altiplanicie del Marquesado del Zenete, y los Parques
Naturales de Baza y Sierra de Huétor.
APUNTES HISTÓRICOS.
Su historia se remonta a la época
Argárica, con la aparición de los primeros asentamientos,
especialmente en el Marquesado del Zenete, donde la existencia de fértiles
vegas al borde de los ríos que surcan la hoya de Guadix y los
yacimientos de hierro y cobre, favorecieron la presencia humana desde
antiguo; confirman esta hipótesis los vestigios argáricos
encontrados en pueblos como Cogollos de Guadix, Alquife y otros.
En época Romana ambas Comarcas, pero
en mayor medida la del Marquesado, se ven surcadas con vías de
comunicación que contribuyen no sólo la permanencia de
los asentamientos existentes, sino su crecimiento.
La mayoría de los poblados romanos
se vieron aumentados en época musulmana. Los primeros árabes
que llegan a estas zonas son los Yémenes, pero los muladíes
(hispanos convertidos al Islam), los consideraron extranjeros y se levantaban
continuamente contra ellos. A estas luchas se suman los mozárabes,
continuándose hasta el año 912, fecha en que Abd al-Rahman
III asume el Califato de Córdoba, y combate estas rebeliones.
Así en el año 913, el joven califa tuvo que cruzar Sierra
Sulaira (Sierra Nevada) por el Puerto de La Ragua para sofocar a un
grupo de rebeldes (musulmanes españoles, muladíes y cristianos
afines a Ibn Hafsun) que luchaban por la independencia de La Alpujarra.
Con la sublevación morisca muchos
de estos núcleos se vieron diezmados en su población,
comenzando de este modo su decadencia.
El proyecto de incorporar definitivamente
a la Corona de Castilla en reino nazarí de Granada fué
un desafío obligado para los Reyes Católicos. Las campañas
de conquista del reino nazarí comienzan en el año 1484
y la campaña final se inicia en la primavera de 1491. En esta
fecha, los nazaríes fueron arrinconándose en La Alpujarra,
y ofrecieron resistencia a las tropas castellanas en el puente de Tablate,
puerta de entrada a La Alpujarra, en Lanjarón y en el Puerto
de La Ragua. Acabaron con la rendición y la entrega de Granada
el 2 de enero de 1492. Boabdil recibía en compensación
el señorío de la Alpujarra.
El Marquesado del Zenete, ya bajo el Reino
de Castilla, estaba constituido, en estos momentos por las ocho famosas
villas del Sened o Zenete, de donde heredó su nombre, perteneciente
a lo que fue una subcomarca, que con sus once castillos y alcaides,
eran señoreados por el “cabdillo” de Guadix, tal
y como después haría don Rodrigo de Mendoza.
Mientras que la población morisca
de La Alpujarra, se vio paulatinamente sometida a una presión
que llegó a convertirse en intolerable, y en 1568 un rico terrateniente
de la zona, Hernando de Válor, que tomó el nombre de Abén
Humeya, se levantó en armas contra Felipe II, provocando una
revuelta general entre los moriscos de todo el reino de Granada.
Las poblaciones de Ferreira, Aldeire, La
Calahorra, Laroles, y Bayárcal jugaron un papel fundamental en
esta guerra de guerrillas, debido en gran parte a su situación
estratégica en la entrada norte, por el Puerto de La Ragua, a
La Alpujarra.
Disensiones internas entre los propios moriscos,
que acabaron dando muerte a Abén Humeya (1569), permitieron que
Juan de Austria terminara pronto con el levantamiento. Los moriscos
serían definitivamente expulsados en 1609.
La Alpujarra se fue poblando paulatinamente
con campesinos procedentes de Córdoba, Jaén, Galicia,
León, Asturias y Castilla, entrando a su parte más oriental,
por el Puerto de La Ragua.
HISTORIA RECIENTE.
Sierra Nevada supone una importante barrera,
alineada de Este a Oeste, entre los pueblos situados en su vertiente
norte y los situados en su vertiente sur. El Puerto de La Ragua constituye
el paso más bajo en dicha cadena montañosa para acceder,
desde la hoya de Guadix-Baza, al corazón de La Alpujarra, a los
pueblos de la costa del poniente almeriense y del levante granadino.
No nos ha de extrañar, por tanto, la importancia histórica
que este enclave tiene como vía de comunicación.
Son famosas las Rutas de los Arrieros, que
partían desde los pueblos del Marquesado porteando aceite y cereales
para canjearlos en la costa por pescado y sal. Estás rutas transitaban,
especialmente, desde La Calahorra, Ferreira, Dólar y Aldeire,
ascendiendo por sus valles hasta confluir en el Puerto de La Ragua.
P.ej. “Aldeire”, pueblo cuyo
nombre significa “la casa”, en referencia a un monasterio
o posada en la que se reposaba antes de emprender el camino hacia
el Puerto de La Ragua.
La bajada hacia los pueblos alpujarreños
y a los de la costa, se realizaba por el valle del río Palancón,
coincidiendo gran parte de su trayecto con la actual carretera. Paradas
importantes del camino lo constituían:
- La Venta de Ferreira, subiendo por la
cara norte a dos kilómetros antes de coronar el Puerto, donde
podían abrevar las bestias y pernoctar los arrieros. (Actualmente
ha sido restaurada la casa forestal de Ferreira, uno de los cortijos
de todo el complejo, permaneciendo el resto en ruinas).
- El Pilar de las Yeguas, situada en el
mismo puerto, donde los más viejos del lugar aún recuerdan
sucesos desafortunados de los duros inviernos de antaño. Estaba
formada por una fuente con sus caños, su pilar, y una techumbre
que permitía resguardarse del frío. Actualmente, solo
quedan unos restos de su existencia ubicados dentro del cobertizo
denominado “el Chiringuito”, junto al cual se construyó
una nueva fuente con su pilar.
- La venta del Barranco, ya en término
municipal de Bayárcal y a mitad de camino entre este municipio
y el Puerto. Hace ya algunos años se levantó en su lugar
un complejo de turismo rural, manteniendo la arquitectura típica
de montaña. Aunque fue bautizado con el mismo nombre, “Venta
del Barranco”, un posterior cambio de propietario ha supuesto
también un cambio de denominación, llamándose
ahora “La Posada de los Arrieros”; en la que se ofrece
alojamiento, restauración y actividades recreativo-deportivas
y de aventura (rutas a caballo, en trineos de perros, en bicicleta,
escalada, tiro con arco, etc...).
Durante los años 30 a 50, se produjo
una repoblación masiva que afectó a gran parte de la superficie
de Sierra Nevada, suponiendo una transformación importante en
su ecosistema y su paisaje; especialmente notable en el Puerto de La Ragua, donde estos pinares alcanzan una de las cotas más altas
de este proceso de repoblación, los 2.200 m.
La época de progreso ha supuesto el
abandono de las rutas de los arrieros, se han ido perdiendo por el desuso
o por su transformación en carriles, cortafuegos o la mencionada
carretera (gran parte de estás veredas están siendo recuperadas
por un proyecto de senderos, ejecutado en parte por el Parque Nacional
de Sierra Nevada y en parte por el Consorcio del Puerto de La Ragua).
La construcción y mejora de la carretera
durante los años 60 a 80, ha ido permitiendo un mejor acceso
al Puerto de La Ragua, donde, por su altitud, persiste la nieve durante
varios meses en época invernal. Estas circunstancias y el desarrollo
de la cultura del ocio en nuestra sociedad, comenzaba a dejarse notar
con un leve incremento en la afluencia de visitantes a este espacio
del Parque Nacional.
Desde que se repoblaron las laderas de este
espacio, la estructura de la masa de forestal no había sido objeto
de ningún tipo de tratamiento. La densidad de árboles
inicial (muy superior a la deseable), unido al crecimiento natural durante
todos esos años y al “tronchamiento” de pinos por
las duras condiciones climatológicas, convertían a este
bosque en un monte prácticamente impenetrable y con un alto índice
de riesgo de incendio.
La afluencia de visitantes se incrementa
notablemente ya finales de los años 80, coincidiendo con el auge
del turismo rural y la puesta en valor de los recursos naturales de
este espacio, su catalogación como Parque Natural.
Los responsables municipales de Bayárcal,
Fereira y Nevada se unen para demandar una mayor atención, por
parte de las administraciones competentes, para el aprovechamiento turístico
y económico de los recursos del Puerto de La Ragua.
Es en estos momentos, cuando el Ayuntamiento
de Nevada fomenta el primer servicio turístico del Puerto de
La Ragua: el bar-restaurante “Chiringuito”, que se construyó
aprovechando la infraestructura del antiguo Pilar de las Yeguas.
Ya al inicio de la década de los 90
y, promovida especialmente por los Ayuntamientos de Ferreira y Guadix,
se hace viable la práctica activa del esquí de fondo gracias
a la donación, por del Consejo Superior de Deportes, de una máquina
pisanieves para el acondicionamiento de las pistas.
Diversas coyunturas, entre ellas la de la
candidatura de Sierra Nevada para la organización de los Campeonatos
del Mundo de Esquí Alpino de 1995, favorecen las primeras actuaciones
de importancia en este espacio.
La de mayor trascendencia fue la impulsar,
a iniciativa de la Diputación de Granada, la formación
de un Consorcio para el desarrollo de este entorno; en donde entrarían
a formar parte los Ayuntamientos con territorio en el puerto y la Diputación
de Almería.
En 1991, sin haberse constituido aún
este Consorcio, sus integrantes promueven, con el apoyo de Sierra Nevada
95 y la Consejería de Turismo, el inicio de la construcción
del Albergue Puerto de La Ragua; que se paraliza en 1992.
Paralelamente se acondiciona la primera pista
para la práctica del esquí de fondo: el Circuito de Ferreira.
La administración forestal realiza
sucesivas actuaciones de limpieza de la masa de pinar existente, y en
1994, la Consejería de Medio Ambiente, promueve la construcción
del Punto de Información del Puerto de La Ragua, un Area Recreativa
y un parque infantil, así como, las instalaciones de abastecimiento
y saneamiento necesarias.
A finales del año 1994, se formaliza
oficialmente el Consorcio Estación Recreativa Puerto de La Ragua,
en el que entran a formar parte los Ayuntamientos de Ferreira, Bayárcal
y Nevada, y las Diputaciones de Granada y Almería, con el objetivo
de crear, promover y gestionar la Estación Recreativa, siendo
a partir de ese momento quién lidera la iniciativa para dar las
soluciones adecuadas a la problemática de uso público
y desarrollo.
Finaliza, en primer lugar, el Albergue-Refugio
(1995) y asume el mantenimiento, limpieza y evacuación de residuos
en el Puerto de La Ragua. Promueve la realización de los circuitos
de fondo de Bayárcal (1995), de orientación, de acondicionamiento
físico y de habilidad en bicicleta (1996), y la instalación
de una emisora de radiofrecuencia en las cercanías del Hornillo.
La Diputación de Granada acondiciona y señaliza el sendero
GR-7 en su tramo Ferreira-Puerto de La Ragua.
A nivel deportivo, se inician las primeras
campañas importantes para la promoción del esquí
de fondo a través de los servicios de deportes de las Diputaciones
Provinciales (1996), tradicionalmente adjudicadas a la empresa de actividades
deportivas “Multiocio y Gestión, S. L.”.
En 1996, el Consocio asume también
la gestión del Punto de Información, llevada hasta ese
momento por EGMASA.
Se promueven, también, la celebración
de importantes eventos deportivos como Campeonatos de España
de Esquí de Fondo, etapas de la Vuelta Ciclista a España,
a Andalucía y a la Provincia, Campeonatos de Orientación,
de Tiro de Trineos de Perros Nórdicos, de Bicicleta de Montaña
y pruebas de Aventura.
En 1998, se instala en las inmediaciones
del Puerto la empresa Aventura Polar en el Sur, dedicada a servicios
y actividades turístico-deportivas como rutas a caballo, recorridos
en trineos de perros nórdicos, tiro con arco, etc.; ubicando
su base operativa en el paraje denominado Haza del Hielo (a 4 km. del
Puerto de La Ragua, siguiendo la pista forestal de Laguna Seca), cedido
por el Ayuntamiento de Bayárcal.
En 1998, el Parque Natural de Sierra Nevada,
acondiciona los senderos que parten del Puerto de La Ragua en dirección
al “Morrón del Hornillo”, al “Chullo”,
y el inicio del sendero a “Laguna Seca”.
En 1999, la Diputación de Almería
acondiciona y señaliza el sendero GR-7 en su tramo Laroles-Bayárcal-Puerto
de La Ragua.
En el año 2000, se cierra el Bar-Restaurante
el Chiringuito, pasando esta dependencia a ser almacén para las
necesidades de la Estación.
En el año 2001, el Consorcio Puerto
de La Ragua, acondiciona y señaliza los senderos que partiendo
del Puerto de La Ragua van a “Laroles”, a “Dólar”
y al refugio-vivac “El Doctor”, conforme a la normativa
del Parque Nacional, así como, ejecuta un proyecto de señalización
turística, igualmente adaptado a la citada normativa, con una
dotación de cuatro paneles informativos, enclavados en parterres.
El Parque Nacional de Sierra Nevada, se encuentra
ejecutando otro proyecto de acondicionamiento de los senderos desde
el Puerto de La Ragua a “Aldeire” y a “Laguna Seca”.
En el año 2002, el Consorcio Puerto
de La Ragua, delimita la estación, para un uso acorde con la
normativa del Parque Nacional, así como, el control de accesos
y aparcamiento, igualmente se inauguran las nuevas instalaciones destinada
al alquiler de material.
El Parque Nacional de Sierra Nevada, da permiso
para la construcción de un aparcamiento controlado e integrado
en el lugar, evitando el inpacto ambiental y visual.
HISTORIA DE LA E. R. PUERTO DE La Ragua.
